За тысячу километров шли бои. Но это не значило, что жителям Самары было легче. Война вошла в каждый наш дом, неся слезы и непомерную тяжесть.

Вот почему известие о проведении в городе физкультурного праздника воспринималось жителями с недоумением. Какой еще праздник, когда есть нечего? Но на стадион "Локомотив" люди пришли, и праздник состоялся. Он стал вроде отдушины самарцам после трудной зимы 1941-1942 годов.

"Гвоздем" праздника стал первый в сезоне футбольный матч. На поле вышла старейшая в городе команда "Локомотив" и мало кому известные "Крылья Советов".

- Уж не мастера ли из московских "Крылышек" к нам в гости приехали? - слышались недоуменные вопросы.

Нет, это были "Крылышки" местные, то есть собранные из лучших игроков футбольных команд, прибывших в Самару в составе эвакуированных сюда авиационных заводов из Москвы, Воронежа, Минска, Донецка. Можно понять состояние новичков городского первенства, впервые собравшихся одной командой на первый официальный матч.

К сожалению, история не сохранила фамилии игроков "Крыльев Советов", участвующих в том матче. Известно лишь, что центрфорвардом был Сергей Румянцев, работавший секретарем Кировского райкома ВЛКСМ, ставший затем одним из главных бомбардиров команды. Видимо, есть немалая заслуга С. Румянцева в том, что после того, как счет стал 5:0 в пользу "Локомотива", команда сумела собраться и отыграть три мяча. На большее уже не было сил.

Но не зря говорится, что за одного битого двух небитых дают. Уже через неделю в блиц-турнире городских команд "Крылья" обыгрывают всех своих соперников и завоевывают первый в своей истории приз.

Особенно большой вклад в этот успех и последующие за ними новые победы сделали футболисты авиационного завода, прибывшего из Воронежа. Это защитники Иван Рожков, Борис Герасимов, Владимир Теляк, нападающие Михаил Ходня, Николай Михеев, капитан команды Сергей Румянцев, Дмитрий Синяков, Алексей Колесников. Они становятся в том году победителями весеннего городского первенства и выигрывают кубок.

Осенние игры сложились для "Крыльев" не так удачно, и они уступают пальму первенства в городе вновь "Локомотиву". Зато весной 1943 года они наносят ему сокрушительное поражение со счетом 7:1. Дали свои плоды и меры по укреплению команды. Капитаном "Крыльев Советов" стал Виктор Новиков, игравший уже несколько лет в высшей лиге. Кстати, он стал первым футболистом нашего города, получившим в 1943 году звание мастера спорта. Команду пополнили Петр Бурмистров, игравший в московском "Моторе", Виктор Мурзин из местной "Волги", Игорь Горшков с авиационного завода, ставший затем мастером спорта по хоккею в команде ВВС.

"Крылья" становятся в городе безоговорочными лидерами и главный свой интерес видят теперь в успешных выступлениях в междугородных матчах. В августе в наш город прибывают московские "Крылья Советов". Первую встречу опытные москвичи с трудом выигрывают со счетом 5:4. Два гола москвичам забил Виктор Новиков, один - Дмитрий Синяков, автор еще одного гола неизвестен. Вторую игру с гостями проводила уже сборная города, в которой восемь футболистов из двенадцати игравших были из "Крыльев Советов". Сборная одолела москвичей со счетом 3:2, два мяча в их ворота забили В. Новиков и С. Румянцев.

Недавние дебютанты на равных соперничают затем с командами Уфы, Казани, Сталинграда, занимают четвертое место на Поволжской спартакиаде, второе - в первенстве центрального совета общества "Крылья Советов", обыграв в очном поединке московских одноклубников со счетом 2:1.

А в 1944 году, пополнив свои ряды Павлом Соломатиным, Иваном Дьяковым и другими талантливыми игроками, "Крылья Советов" в полный голос заявляют о себе на всесоюзной арене. Они принимают участие в розыгрыше Кубка ВЦСПС и Кубка СССР. Но в первом турнире они споткнулись в 1/8 финала на команде мастеров сталинградского "Трактора", а во втором - уступили в самом начале кубкового пути московскому "Локомотиву".

Таким оказалось первое знакомство с мастерами футбола. Оно не прошло даром. К началу 1945 года "Крылья Советов" сформировались как коллектив, способный защищать честь своего города во всесоюзных чемпионатах среди команд мастеров.

С волнением держу в руках я эту книгу. Тут, как поется в хорошем старом романсе, не одно воспоминанье. Тут ...жизнь, и слезы, и любовь.

Долгие лучшие мои годы связаны с "Крыльями Советов". Здесь я обрел профессию, здесь я стал человеком в высоком смысле этого слова. С "Крыльями Советов" я сполна испил всю чашу жизни во всех ее проявлениях. Бесконечно благодарен судьбе, что связала меня с командой.

Редко встретишь футбольный клуб с такой сложной историей, полной самых полярных крайностей. Дважды "Крылья Советов" играли в финале Кубка страны. Однажды были чуть ли не бронзовым призером первенства. Здесь выросли такие мастера футбола, как Константин Крижевский, Павел Соломатин, Александр Гулевский, Виктор Ворошилов, Галимзян Хусаинов, Борис Казаков, Анатолий Фетисов, Равиль Аряпов. Ни один периферийный клуб не может похвастаться таким созвездием имен. И в то же время он многие годы поддерживал компанию аутсайдеров. Пять раз команда покидала высшую лигу, и пять раз находила в себе силы и возвращалась в нее снова. Это тоже своеобразный рекорд.

Разные годы были в пятидесятилетней биографии "Крыльев". Но что удивительно, команда никогда не теряла своего лица, всегда заставляла говорить о себе с уважением. В коллективе всегда витал единый дух, всегда проявлялось желание через хорошо организованный тренировочный процесс быть готовым к каждой игре. Команду постоянно отличал высокий, я бы сказал, беспрецедентный уровень работоспособности, хорошие дружеские чувства игроков друг к другу, неодинаковость тактических ходов в матчах с разными соперниками. А отсюда - громкие победы команды 50-60-х годов над чемпионами страны.

Была и будет, надеюсь, всегда оставаться еще одна особенность нашей команды. Это огромная любовь к ней болельщиков Самары и области. Да и не только города и области. Вспоминаю, когда мы противостояли звездам прошлого футбола, задыхались в трудной борьбе с ними, то чувствовали, как вместе с нами тяжело дышит весь стадион, как чутко отзывается он на каждое движение "Крыльев". И нам невозможно было сыграть плохо.

Величие футбола в его непознаваемости. Каждый матч - это подчас такие открытия, от которых захватывает дух. Пусть таких открытий будет как можно больше в играх сегодняшних наших, моих "Крыльев Советов". Доброго очередного полвека вам, друзья! На поле и на трибунах!

В. Карпов.
Заслуженный мастер спорта,
заслуженный тренер страны.